- żyjące w pobliżu zbiorników wodnych: w wodzie zdobywają pożywienie, na lądzie są ich gniazda, tu wylęga się z jaj potomstwo, np. czapla;
- wodno-lądowe: swobodnie poruszają się w wodzie, tu mają swoje kryjówki, tu się rozmnażają; mogą też przebywać na lądzie, np. żaba;
- wodne: żyją tylko w środowisku wodnym, nie mogą przebywać na lądzie, np. ryby.
Życie w wodzie umożliwiają zwierzętom następujące cechy budowy:
- opływowy lub wrzecionowaty kształt ciała;
- ciało pokryte śluzem;
- oddychanie skrzelami (ryby, kijanki, małże) lub całą powierzchnią ciała (pijawki);
- płetwy, błony między palcami lub wiosłowate odnóża, służące do poruszania się.
Zwierzęta mogą żyć w strefie przybrzeżnej, w toni wodnej lub przy dnie. Pływają lub żyją na roślinach. Ryby są zwierzętami wodnymi, które występują w każdej strefie jeziora czy stawu.
Przystosowania zwierząt do życia w wodzie:
a) zwierzęta wodne:
- ryby: mają opływowy kształt ciała, którego barwa jest doskonale dostosowana do środowiska; skóra jest pokryta śluzem; do oddychania służą rybom skrzela; pływają dzięki płetwom. Srebrzysty połysk łusek uklei sprawia wrażenie, że to mieni się woda. Ciemne paski na grzbiecie szczupaka udają cienie łodyg roślin, pomiędzy którymi przemyka. Biały brzuch u ryb czyni je niezauważalnymi przez wrogów przepływających pod nimi. Karp ma grzbiet przypominający barwą muliste dno.
